23 nisan aslında ilk kez çocuk bayramı olarak Himaye-i Etfal Cemiyeti (Çocuk Esirgeme Kurumu ) yetim çocuklar için kuruma yapılacak gelirleri artırmak amacıyla kutlamıştır.

23 Nisan, TBMM'nin açıldığı gün olduğundan meclis tarafından 1921 yılında milli bayram olarak kutlanmaktaydı.

Daha sonra Himaye-i Etfal Cemiyeti 23 Nisan'ı çocuk günü olarak ayrıca kutladığı gibi adını da çocuk bayramı olarak değiştirdi. 1927 yılından itibaren cemiyetin bu çalışmalarına Atatürk'de katıldı.

27 Mayıs 1935 tarihinde Milli Bayramlar ve Genel Tatiller Hakkında çıkarılan kanunda 23 Nisan sadece Milli Hakimiyet Bayramı olarak nitelendi. FAKAT YİNE DE İKİ BAYRAM BİRLEŞMEDİ.

23 Nisan Milli Hakimiyet Bayramı ile Çocuk Bayramının resmen birleştirilmesi ise 1980 askeri darbesinin ardından oldu.

1981 yılında yapılan bir değişiklikle 23 Nisan Ulusal Egemenlik ve Çocuk Bayramı olarak kabul edildi.